Todas nuestras socias con raíces
Dibujo de un cactus oreja de conejo en maceta, con palas ovaladas salpicadas de puntos blancos
Specimen Nº 049a.b.i.d · socia con raíces

Cactus & suculentasResistentesPropagación & experimentación

Oreja de conejo

Nopalillo cegador, nopal cegador, alas de ángel

Opuntia microdasys (las formas de gloquidios blancos se venden como var. *albispina* (‘Albispina’, ‘Albata’); POWO la incluye en la especie)

Familia
Cactaceae
Origen
México (golfo, noreste, noroeste y suroeste)
Dificultad
Dificultad: Muy fácil Muy fácil

Personalidad ABIDCara de peluche, alma de erizo.

Su historia

Parece un peluche con orejas de conejo, pero sus lunares blancos son justo lo que no hay que tocar.

No tiene espinas verdaderas: cada punto blanco es una areola cargada de gloquidios, cerdas diminutas de 2–3 mm, más finas que un pelo y con púas, que se sueltan con un roce y se quedan clavadas en la piel.

Sus tallos son palas ovaladas y aplanadas que van brotando unas sobre otras; de joven, su silueta recuerda a una cabeza de conejo. Con los años forma un arbusto denso.

Un poco más de historia

La describió Lehmann como Cactus microdasys, y Pfeiffer la pasó al género Opuntia en 1837. El epíteto microdasys une dos palabras griegas: mikros, «pequeño», y dasys, «peludo», por sus cerdas diminutas. Uno de sus nombres populares, nopal o nopalillo cegador, recuerda que sus gloquidios pueden dañar los ojos del ganado que la ramonea; también se la llama alas de ángel. Tiene el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society. Fuera de México se ha naturalizado en varias regiones, y en Canarias figura como especie invasora establecida.

¿Sabías que…?

¿Sabías que las flores de muchas Opuntia, el género de la oreja de conejo, se mueven? Si un insecto roza sus estambres, estos se doblan hacia el centro de la flor y luego vuelven a su sitio, toque donde toque.

Sus flores

En verano puede abrir flores amarillas en forma de cuenco, de unos 4–5 cm, que brotan en lo alto de las palas; a veces los pétalos exteriores se tiñen de rojo y la flor vira a tonos anaranjados con la edad. En maceta florece rara vez. Tras la flor puede formar frutos carnosos que pasan de verde a rojo púrpura.

Le gusta

Pleno sol, sustrato muy drenante y que la dejen tranquila.

No soporta

El exceso de agua, las heladas y que la acaricien.

Cuidados

Luz
Pleno sol
Riego
Dejar secar entre riegos; nada en invierno
Humedad
Baja
Temperatura
Reposo invernal fresco; mínima 1–5 °C, sin heladas
Sustrato
Mineral y muy drenante (sustrato de cactus con arena gruesa)
Abono
Líquido equilibrado 3–4 veces en temporada; nada en invierno
Crecimiento
Lento: 10–20 años para alcanzar 0,5–1 m
Propagación
Enraizando palas en verano, o semillas

Lo bueno

Muy resistente, fácil de propagar y con un aspecto irresistible.

Lo complicado

Los gloquidios se sueltan con cualquier roce y son muy difíciles de sacar de piel y ropa.

Problemas frecuentes

Cochinilla algodonosa y de escudo. El exceso de riego, sobre todo en invierno, pudre las raíces.

Atención

Irritante para piel y ojos por sus gloquidios. Manipúlala siempre protegida.

Mascotas / pet friendly

  • GatosPrecaución
  • PerrosPrecaución

Parte con riesgo: Gloquidios de las palas (riesgo físico)

No se le conoce toxicidad química, pero sus gloquidios se sueltan con un roce, se quedan en el pelo y se clavan en piel, hocico y ojos. La RHS la marca como irritante de piel y ojos, también para perros. Colócala fuera del alcance de gatos y perros.

Si crees que tu animal ha comido una planta tóxica, llama a tu veterinario.

¿Qué podemos aprender de ella?

Diferencia entre espinas y gloquidios, tallos aplanados (cladodios) y propagación vegetativa por palas.

Consejo ABID

Para trasplantarla o cortar una pala, sujétala con unas pinzas o con un periódico doblado: los gloquidios atraviesan incluso los guantes de cuero. Y no tires palas sobrantes al campo: en Canarias ya se ha asilvestrado como invasora.

Fuentes

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