Cactus & suculentasResistentes
Cactus castillo de hadas
Fairy Castle
Acanthocereus tetragonus ‘Fairy Castle’ (identidad discutida: se vende como forma monstruosa de *Acanthocereus tetragonus* (antes *Cereus tetragonus*), pero algunos especialistas la consideran una forma de *Cereus hildmannianus*, quizá de la subsp. *uruguayanus*)
- Familia
- Cactaceae
- Origen
- Cultivar de jardinería. *A. tetragonus* es nativo del sur de Florida al Caribe y del sur de Texas a Venezuela; *C. hildmannianus*, de Bolivia y Brasil al norte de Argentina
- Dificultad
- Dificultad: Muy fácil Muy fácil
Personalidad ABIDArquitecta de castillos, pero sin ninguna prisa.
Su historia
Un cactus que parece la maqueta de un castillo: muchas torrecillas de alturas distintas apiñadas en una maceta.
Es un cultivar enano de crecimiento monstruoso: en lugar de formar una sola columna, produce muchos tallos cortos, curvados y de alturas distintas que recuerdan a las torres de un castillo. Cada tallo tiene unas cinco costillas con areolas lanosas y espinas cortas.
Su identidad botánica es un pequeño misterio. Se vende como Acanthocereus tetragonus, un cactus columnar que en la naturaleza alcanza de 2 a 7 metros, pero hay especialistas que lo consideran una forma de Cereus hildmannianus. Mientras no se aclare, conviene tomar su nombre con cautela.
Un poco más de historia
Acanthocereus viene del griego akantha, «espina». Linneo describió la especie en 1753 como Cactus tetragonus; más tarde pasó a Cereus y en 1938 Hummelinck la trasladó a Acanthocereus. En su forma silvestre se la conoce en inglés como «cactus triangular» o «alambre de espino», y sus frutos rojos y tallos jóvenes son comestibles. El 'Fairy Castle', en cambio, es una rareza de cultivo: una forma monstruosa enana de origen poco claro, que parte de los especialistas atribuye a Cereus hildmannianus. Por eso aparece en viveros y webs con nombres distintos, y a menudo con fotos intercambiadas.
¿Sabías que…?
¿Sabías que las formas «monstruosas» como el castillo de hadas aparecen cuando casi todos los puntos de crecimiento del cactus se desarrollan a la vez y sin orden? Nadie sabe aún qué lo provoca; se sospecha de alguna infección que altera sus genes.
Sus flores
En la naturaleza, A. tetragonus abre de noche grandes flores blancas, de 14–20 cm, que se cierran durante el día y atraen a polillas esfinge. En el 'Fairy Castle' la floración es rarísima: solo en plantas maduras, de diez años o más, con flores nocturnas blancas o amarillentas. Si la compras florida, casi seguro son flores artificiales pegadas.
Le gusta
Mucha luz, algo de sol directo y riegos espaciados.
No soporta
El exceso de agua, el frío por debajo de 10 °C y las corrientes o el aire acondicionado.
Cuidados
- Luz
- Muy luminosa; sol directo o semisombra luminosa
- Riego
- Empapar y dejar secar; en invierno, mucho menos
- Humedad
- Baja
- Temperatura
- Mejor por encima de 10 °C; sin heladas
- Sustrato
- Para cactus, aligerado con pómez, perlita o grava
- Abono
- Abono para cactus a media dosis en primavera y verano
- Crecimiento
- Muy lento (unos pocos centímetros al año)
- Propagación
- Esquejes de tallo, dejando secar el corte 1–3 días
Lo bueno
Muy escultural, compacto y lento: cabe en cualquier alféizar durante años.
Lo complicado
Crece muy despacio y casi nunca florece en maceta.
Problemas frecuentes
Podredumbre por exceso de riego; cochinillas algodonosas y de escudo. Amarillea con poca luz o demasiada agua, y se enrojece con exceso de sol o con frío.
Atención
No hay datos fiables de toxicidad; el riesgo principal son sus espinas cortas.
Mascotas / pet friendly
- GatosPrecaución
- PerrosPrecaución
Parte con riesgo: Espinas cortas (riesgo físico)
No hay ficha veterinaria específica. Algún vivero la describe como «ligeramente tóxica» sin citar pruebas; por prudencia, mantenla fuera de su alcance. Sus espinas cortas pueden clavarse en hocico y patas.
Si crees que tu animal ha comido una planta tóxica, llama a tu veterinario.
¿Qué podemos aprender de ella?
Crecimiento monstruoso, cultivares y por qué un nombre comercial no siempre coincide con la clasificación botánica.
Consejo ABID
Si te llega con flores de colores vivos, casi seguro son falsas: muchos viveros las pegan con silicona. Retíralas con cuidado; las verdaderas, si algún día llegan, serán blancas y nocturnas.
Fuentes
- Textos, cuidados y curiosidades: fichas elaboradas por la asociación A.B.I.D.
- Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew): Acanthocereus tetragonus (L.) Hummelinck
- Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew): Cereus hildmannianus K.Schum.
- The Belmont Rooster: Acanthocereus tetragonus (Triangle Cactus, Fairy Castle…) — recoge la discusión de Llifle
- World of Succulents: How to Grow and Care for a Fairy Castle Cactus
- Wikipedia (en): Acanthocereus tetragonus
- Planet Desert: Fairy Castle Cactus care guide
- Dave's Garden: Cristate and Monster Succulents
- Mascotas (toxicidad para gatos y perros): Sin ficha específica en ASPCA