Helechos & epífitasEpífitasLas que presumen de hojas
Helecho azul
Phlebodium; en inglés, blue star fern, golden polypody, hare's foot fern o rabbit's foot fern
Phlebodium aureum (el cultivar más vendido, ‘Blue Star’, aparece a veces como *Phlebodium pseudoaureum* ‘Blue Star’; ambas especies son válidas y muy parecidas, así que la identidad exacta de algunas plantas de tienda es dudosa)
- Familia
- Polypodiaceae
- Origen
- Sureste de EE. UU. (Florida, Georgia, Alabama) y Caribe hasta Sudamérica tropical
- Dificultad
- Dificultad: Muy fácil Muy fácil
Personalidad ABIDUn viajero tranquilo: avanza despacio con sus patas doradas y no se queja por casi nada.
Su historia
Un helecho de hojas azuladas que camina sobre la maceta con unos rizomas peludos y dorados.
En la naturaleza es casi siempre epífito: crece en las copas de las selvas tropicales y sobre palmeras, sin parasitarlas; en inglés también lo llaman «cabbage palm fern», helecho de la palmera.
Sus frondes, grandes y lobuladas, van del verde vivo al verde azulado o gris plateado. Nacen de un rizoma rastrero cubierto de escamas pardo doradas que asoma sobre el sustrato como una pata peluda.
Un poco más de historia
Linneo la describió en 1753 como Polypodium aureum, y más tarde se trasladó al género Phlebodium; aún se vende a veces con el nombre antiguo. Aureum significa «dorado», por las escamas del rizoma. En Centroamérica se ha usado en medicina popular en decocciones. En Reino Unido, P. aureum tiene el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society.
¿Sabías que…?
Sus hojas azuladas llevan una capa fina, como de polvo, que la protege; por eso no conviene frotarlas ni abrillantarlas.
¿Tiene flores?
No tiene flores: se reproduce por esporas. En el envés de las frondes aparecen puntos redondos que, al madurar, se vuelven pardos y secos: son los soros, donde se forman las esporas. No son una plaga ni una enfermedad.
Le gusta
Luz indirecta, un riego regular dejando secar un poco la capa de arriba, humedad media-alta y un sustrato ligero con el rizoma sin enterrar.
No soporta
El sol directo, el frío por debajo de 10 °C, los radiadores, el rizoma encharcado y los abrillantadores de hojas.
Cuidados
- Luz
- Indirecta, de media a brillante; se adapta a zonas algo sombreadas; el sol directo la deshidrata y decolora
- Riego
- Dejar que se seque el tercio superior del sustrato entre riegos; regar hasta que drene y no dejar agua en el plato
- Humedad
- Media-alta: bandeja con grava húmeda o pulverizado de vez en cuando; lejos de radiadores
- Temperatura
- 12–26 °C; nunca por debajo de 10 °C
- Sustrato
- Ligero y bien drenado, como el de orquídeas, o sustrato de interior con algo de grava
- Abono
- Abono líquido equilibrado una vez al mes en primavera y verano; muy poco en invierno
- Crecimiento
- Moderado; en maceta, de 50 cm a 1 m de alto con los años
- Propagación
- División del rizoma en primavera, esquejes de rizoma o esporas
Lo bueno
Un helecho vistoso y agradecido en interior, con el Award of Garden Merit de la RHS, que rara vez tiene plagas.
Lo complicado
Con los años ocupa bastante y, si pasa una sequía fuerte, las hojas dañadas tardan meses en recuperarse.
Problemas frecuentes
Las puntas marrones indican falta de humedad; las frondes crujientes y grisáceas, sequía; las amarillas, exceso o falta de riego. Si aparece moho en la superficie, suele haber poca luz y demasiada agua. No uses abrillantador: limpia las hojas con agua tibia. Ocasionalmente, araña roja, trips o mosquitos del sustrato.
Atención
No se conoce que sea tóxico, pero no hay ficha veterinaria de referencia.
Mascotas / pet friendly
- GatosSin evidencia suficiente
- PerrosSin evidencia suficiente
ASPCA no tiene ficha de Phlebodium aureum. Ojo: su nombre inglés «rabbit's foot fern» lo usa ASPCA para Davallia, que sí figura como no tóxica, pero es otra planta. Se considera poco peligroso, aunque comer mucha cantidad podría dar vómitos o náuseas.
Si crees que tu animal ha comido una planta tóxica, llama a tu veterinario.
¿Qué podemos aprender de ella?
Helechos epífitos, rizomas rastreros, escamas y pelos protectores, soros en el envés y por qué el nombre de una planta de tienda no siempre coincide con el botánico.
Consejo ABID
No entierres el rizoma. Al trasplantar, deja la «pata» peluda sobre el sustrato, como crece en los árboles: enterrada y húmeda se pudre con facilidad.
Una maceta ancha y poco profunda, o una cesta colgante, le deja espacio para ir avanzando por el borde.
¿Para terrario? Solo de joven. Las plantitas en maceta de 5 cm crecen despacio y quedan bien en un terrario tropical grande, pero con los años alcanza 1 m: tarde o temprano tendrá que salir a maceta.
Fuentes
- Textos, cuidados y curiosidades: fichas elaboradas por la asociación A.B.I.D.
- Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew): Phlebodium aureum (L.) J.Sm.
- RHS: Phlebodium aureum (golden polypody), ficha de planta
- Wikipedia (en): Phlebodium aureum
- NC State Extension Gardener Plant Toolbox: Phlebodium aureum (Blue Star Fern)
- RHS: Phlebodium aureum ‘Blue Star’, ficha de planta
- Plants of the World Online (Royal Botanic Gardens, Kew): Phlebodium pseudoaureum (Cav.) Lellinger
- Ashwood Nurseries: Phlebodium pseudoaureum ‘Blue Star’
- UK Houseplants: Blue Star Fern (Phlebodium)
- Verde es Vida: Helecho azul (Phlebodium aureum)
- Mascotas (toxicidad para gatos y perros): Sin ficha específica en ASPCA